ТАНГО

Дмитрий ВЕРЕСОВ

У некоторых драконов крыльев нет вовсе, и они летают просто так.
Хорхе Луис Борхес

ПРОЛОГ

НАКАНУНЕ ФИНАЛА

(1995)

Она откинулась на стуле и подняла на свет прозрачный пластиковый стаканчик.
Шампанское окрасилось в неяркую бледную синеву - сейчас единственная лампочка, забранная в толстый колпак из
небьющегося стекла, работала в ночном режиме - скажите, какой интим... "Хейдсик"... Неплохая марка... В последний раз
они с мужем отведали "Хейдсик" в "Серебряной Башне"... Или на приеме у китайцев?
Сейчас и не припомнишь.. У них в доме предпочитали старомодную вдовушку Клико-Понсардэн: один старинный
приятель Андрика входил в совет директоров компании и ящиками доставлял искристый напиток своему "дорогому шер ами
и его очаровательной подруге"... Для непосвященных она так и оставалась подругой. Брак Гроссмейстера со второй за всю
историю Ордена женщиной-Магистром Капитула и не мог не быть тайным. Это явление скорее тектонического порядка...
Она не спеша сделала три глотка и поставила стаканчик на откидной белый столик с пластмассовой крышкой. Не считая
початой бутылки, на столике находились пачка сигариллок, зажигалка да легкая пепельница из белой пластмассы. Ах, это
царство уединенного досуга, пластиков и белизны! Белые стены, белый потолок, белая кровать, приваренная к белому полу,
белый экранчик перед закуточком с "удобствами" (сами "удобства", правда, голубые). Даже тарелки, ножи-пилочки, вилки с
закругленными кончиками, ложечки - все это, как и полагается, она поставила на полку под окошечком в двери - обязательно
белые и обязательно пластиковые... Только вот с бутылочкой промашка вышла... Она усмехнулась, представив себе
коллекционное шампанское в пластиковых бутылках. Или в бумажных пакетиках, как сок. Специальный разлив для особой
категории клиентов... Она взяла недопитый стаканчик. Из коридора донесся звук шагов, и почти одновременно лампочка на
потолке ослепительно засияла, облив небольшое помещение ярким, беспощадным светом. Звякнули ключи. Начинается...
В проеме распахнувшейся двери стоял весьма внушительный, несмотря на малый рост, усач, видно, в немалом чине.
Сделав два решительных шага вперед, он остановился и уже отнюдь не решительно произнес срывающимся голосом:
- С-сидите.
- Сижу, - подтвердила она, с любопытством глядя на незнакомца.
Он набрал в легкие воздуха, сдвинул на затылок фуражку, поднял перед собой руку с зажатым в ней листком, откашлялся
и начал читать: , - "С сожалением уведомляю Вас, что Ваше ходатайство о помиловании рассмотрено Господином
Президентом Республики и..."
- Отклонено, - подсказала она. - Мерси, я уже догадалась - шампанское, омары, цыпленок по-амстердамски... Да и радио
не молчит...
- "Принимая во внимание, что апелляционные суды трех инстанций не сочли возможным..." - хрипло продолжал он.
- Да не утруждайте вы себя, господин надзиратель. Все ясно. Когда?
- В четырнадцать тридцать, - опустив глаза, как мальчишка, прохрипел он. - Вообще-то я не надзиратель, а старший
судебный исполнитель...
- Простите, господин старший судебный исполнитель, - сказала она и задорно добавила:
- В следующий раз не ошибусь.
- Вы... вы... вы... - совсем уже сбился он. - Понимаете... понимаете... Пять умышленных убийств с отягчающими... Может
быть, хотите еще вина? Коньяку? Писчей бумаги? Транквилизаторов?
- По-моему, - участливо сказала она, - транквилизаторы нужнее вам.
- Само собой, священника... Он уже ждет.
- Священника не надо, - твердо сказала она.
- Но... но вы подумайте... Может быть, все-таки... Или желаете раввина, ламу, православного... У нас есть приходы...
- Никакого, - повторила она.
- Тогда, может быть, какой-нибудь любимый фильм, книгу, музыку? Или... - он перешел на еле слышный шепот, -
марихуаны... Вообще-то запрещено, но можно и укольчик... А? Что?
- Мужчину.
- Что-что? - переспросил он, мгновенно покрываясь потом.
- Я, кажется, ясно сказала - мужчину.
- Но... но... То есть в каком смысле?.. - Он попятился, словно увидел черта. Сейчас, того и гляди, перекрестится.
- Неужели непонятно - в каком смысле? Или никто из ваших коллег не захочет близости